Отоцинклюс — крошечный мирный сомик-водорослеед, незаменимый в травнике, но требующий зрелого аквариума и обязательной подкормки овощами и таблетками.
Обзор
Otocinclus vittatus — миниатюрный представитель семейства кольчужных сомов (Loricariidae), населяющий притоки Амазонки и бассейн Параны на территории Бразилии, Перу, Боливии и Парагвая. В природе рыбы держатся крупными стаями на мелководье с сильным освещением, счищая биоплёнку и водорослевые обрастания с камней, коряг и листьев прибрежной растительности.
Взрослая особь вырастает всего до 4-5 см и живёт 3-5 лет. Тело вытянутое, покрытое костными пластинками, вдоль бока проходит широкая тёмная полоса от рыла до основания хвоста, спина серо-оливковая, брюхо светлое. Рот-присоска расположен снизу и приспособлен исключительно к соскабливанию обрастаний с твёрдых поверхностей. Самок можно отличить по более широкому и округлому телу при взгляде сверху, но признак этот заметен только у взрослых рыб.
Отоцинклюс — вероятно, самый эффективный и при этом самый безопасный водорослеед для аквариума с растениями: в отличие от многих сомов, он не повреждает даже нежные листья и не трогает мальков и креветок. Есть, однако, важный нюанс, объясняющий репутацию «капризного» вида: подавляющее большинство отоцинклюсов в продаже — выловленные в природе особи, проходящие через долгую транспортировку и голодание. Отход в первые две-три недели после покупки очень высок, и связан он почти всегда с истощением, а не с ошибками в содержании.
Уровень сложности — от простого до среднего: рыба нетребовательна к параметрам воды, но требовательна к её стабильности и к наличию корма.
Требования к аквариуму
Минимальный объём — 60 литров, и это важно понимать правильно: ограничение здесь не по объёму, а по площади обрастаний. В свежезапущенном аквариуме отоцинклюсам просто нечего есть. Запускать их следует не раньше чем через 2-3 месяца после старта, когда на стёклах, камнях и корягах сформируется устойчивая биоплёнка.
Содержать вид нужно группой от 6 особей: поодиночке рыбы прячутся, теряют аппетит и живут заметно меньше. В стае они пасутся открыто и активно в течение всего дня.
Параметры воды: температура 22-26 °C, pH 6.0-7.5, общая жёсткость (GH) 6-15 dGH. Диапазон широкий, но вид крайне чувствителен к азотистым соединениям: следы аммиака, которые другие рыбы перенесут незаметно, для отоцинклюса могут оказаться смертельными.
Оформление — густо засаженный аквариум с корягами и камнями, дающими максимум поверхностей для выпаса. Широколистные растения вроде эхинодорусов и анубиасов особенно ценны: на них рыбы проводят большую часть времени. Грунт мягкий, лучше песок. Течение умеренное, но вода должна быть хорошо насыщена кислородом — отоцинклюсы одними из первых реагируют на его нехватку, поднимаясь к поверхности.
Кормление и диета
O. vittatus — узкоспециализированный фитофаг, питающийся диатомовыми водорослями, биоплёнкой и мягкими обрастаниями. Именно на этом строится самое частое заблуждение: считается, что сомики «сами прокормятся». В зрелом аквариуме некоторое время так и происходит, но группа из 6-8 рыб выедает доступные обрастания за пару недель, после чего начинает медленно голодать.
Подкармливать нужно постоянно, а не по остаточному принципу. Основа — таблетки для растительноядных сомов и ошпаренные овощи: кабачок, огурец, тыква, шпинат, листья салата. Овощи нарезают ломтиками и придавливают камнем или закрепляют на присоске, оставляя на 12-24 часа, после чего убирают остатки.
Кормить лучше вечером, после выключения света, когда более быстрые соседи уже неактивны. Признак недоедающей рыбы — впалый, втянутый живот при взгляде сбоку; у сытого отоцинклюса брюшко заметно округлое. Это самый надёжный способ контроля, и проверять его стоит регулярно.
Животные корма виду не нужны и практически не усваиваются.
Уход и содержание
Подменивайте 20-30% воды еженедельно, обязательно подготовленной и выровненной по температуре. Аммиак и нитриты должны стабильно показывать ноль, нитраты — не выше 20 мг/л.
Отдельного внимания требует химия. Отоцинклюсы крайне чувствительны к препаратам с медью, которые входят в состав многих лекарств от водорослей, улиток и наружных паразитов: дозировка, безопасная для остальных рыб, для них смертельна. То же касается большинства альгицидов — применять их в аквариуме с отоцинклюсами нельзя.
Не вычищайте аквариум «до блеска». Оставляйте обрастания на задней стенке, камнях и корягах — это кормовая база рыб. Наполнители фильтра промывайте в слитой воде раз в 3-4 недели.
Первые три недели после покупки — критический период. Держите новых рыб в карантине с обилием водорослевых обрастаний и мягким кормом, наблюдая за наполненностью брюшка. Основные проблемы этого периода — истощение и бактериальные инфекции у ослабленных особей. Прижившиеся рыбы в дальнейшем очень выносливы.
Совместимость
O. vittatus абсолютно мирен и безопасен для всех, включая мальков, креветок и самые нежные растения. Подбор соседей сводится к тому, чтобы никто не обижал его самого.
Отличные соседи — мелкие спокойные виды: расбора Хенгеля, гарлекин, зелёный неон, тетра Аманды, микрорасбора галактика, пигмейские коридорасы. Из карликовых цихлид подходят хромис-бабочка и цихлида Борелли. В креветочнике отоцинклюс — один из лучших возможных вариантов.
Хорошо работает и связка с сиамским водорослеедом: виды едят разные типы водорослей и не конкурируют напрямую.
Не подходят: крупные и агрессивные рыбы, любые цихлиды среднего размера; активные виды, перехватывающие корм ещё до того, как он опустится на дно; а также крупные сомы-присоски вроде парусного плекостомуса, которые вытеснят мелкую рыбу с кормовых поверхностей.
Разведение
Разведение Otocinclus в любительских условиях удаётся редко и считается сложной задачей. Основная причина в том, что поголовье в аквариумах состоит почти исключительно из диких особей, а стимулы к нересту в неволе воспроизвести трудно.
Тем не менее нересты случаются, обычно спонтанно, в устоявшихся густо засаженных аквариумах с крупной группой хорошо откормленных рыб. Провоцирующим фактором чаще всего оказывается серия подмен более прохладной мягкой водой, имитирующая сезон дождей, в сочетании с обильным овощным рационом.
Икру самка откладывает небольшими порциями по 5-10 штук на стёкла, широкие листья и коряги, всего до 50-70 икринок за нерест. Родительской заботы у вида нет, и в общем аквариуме кладку обычно съедают, поэтому для получения потомства икру аккуратно переносят вместе с листом в отдельную ёмкость с водой из основного аквариума и слабой аэрацией.
Инкубация занимает 2-3 дня. Мальки крошечные и с первых дней питаются тем же, чем взрослые: биоплёнкой и мягкими водорослями. Именно поэтому выростную ёмкость готовят заранее — с камнями и стёклами, покрытыми обрастаниями. Хорошо работает подкормка размолотыми таблетками для растительноядных сомов и жидкими кормами для мальков. Рост медленный: размера 2 см молодь достигает примерно к двум месяцам.