Цихлида венустус — крупный малавийский хищник с жирафовым узором, охотящийся из засады в песке. Нужен аквариум от 300 литров и жёсткая щелочная вода.
Обзор
Nimbochromis venustus — крупный представитель группы хаплохромисов озера Малави, обитающий на песчаных и переходных участках дна на глубине 10-30 метров. Это один из немногих аквариумных видов с по-настоящему специализированной техникой охоты: венустус наполовину зарывается в песок и замирает, а пятнистая окраска делает его практически неразличимым на фоне дна. Мелкая рыба, подошедшая слишком близко, пропадает в одном броске.
Взрослые особи достигают 20-25 см, продолжительность жизни — 8-10 лет. Молодь и самки окрашены одинаково: серебристо- жёлтый фон с крупными неровными коричневыми пятнами, действительно напоминающими рисунок на шкуре жирафа. С возрастом самцы полностью меняют наряд — голова становится ярко-синей, лоб и жаберные крышки отливают бирюзой, вдоль спины проходит жёлтая полоса, а пятна почти исчезают. Перекрашивание начинается примерно с 12-15 см и растягивается на несколько месяцев, поэтому подростков нередко продают как самок.
По темпераменту это полуагрессивная территориальная рыба. Венустус не отличается злобностью малавийских мбуна, но он крупный, сильный и рассматривает всё мельче себя как еду. Уровень сложности — средний: требования к воде стандартны для Малави, а основная трудность заключается в необходимом объёме.
Требования к аквариуму
Минимальный объём — 300 литров при длине от 150 см, и это действительно минимум для группы из самца и 3-4 самок. Пытаться содержать венустуса в 200 литрах бессмысленно: рыба вырастает крупной и требует места для разгона.
Параметры воды: температура 24-28 °C, pH 7.5-8.5, общая жёсткость (GH) 10-20 dGH. Малавийские виды нуждаются в стабильной щелочной среде, и постепенное закисление воды — самая частая причина проблем со здоровьем.
Оформление должно сочетать два элемента. Первый — песчаное дно слоем 5-7 см: именно в нём рыба закапывается, и без песка охотничье поведение просто не проявится, а мелкий гравий к тому же травмирует жаберные крышки. Второй — каменные нагромождения вдоль задней и боковых стенок, дающие укрытия и разбивающие пространство на территории. Центр аквариума оставляйте открытым.
Растения в таком аквариуме практически бесполезны: рыба их выкапывает. Если хочется зелени, ограничьтесь анубиасами и валлиснерией, надёжно закреплёнными на камнях.
Фильтрация нужна мощная — крупный хищник даёт большую биологическую нагрузку. Ориентируйтесь на оборот 6-8 объёмов аквариума в час. Коралловая крошка в фильтре поможет удерживать щёлочность. Крышка обязательна.
Кормление и диета
В природе N. venustus — засадный ихтиофаг, питающийся мелкой рыбой и мальками. Однако кормить его живыми рыбками в аквариуме не нужно и опасно: это прямой путь к заносу паразитов и ихтиофтириоза.
Основа рациона — качественные гранулы для крупных плотоядных цихлид с содержанием белка 40-45%. Дополняйте их замороженными кормами: мизидами, крилем, артемией, кусочками креветки, филе белой рыбы. Мотыль давайте умеренно.
Полностью исключите трубочник, говяжье сердце и любые корма из теплокровных животных. Малавийские цихлиды крайне подвержены болезни Малави — вздутию, вызванному нарушением работы кишечника, и жирная белковая пища провоцирует её почти гарантированно. По той же причине полезна регулярная растительная добавка со спирулиной.
Кормите взрослых рыб один-два раза в день, устраивая один разгрузочный день в неделю. Порция должна съедаться за 2-3 минуты.
Уход и содержание
Еженедельная подмена 25-30% воды обязательна: крупная рыба с белковым рационом быстро загрязняет аквариум. Готовьте воду заранее, выравнивая температуру, жёсткость и pH.
Контролируйте нитраты — держите их ниже 25 мг/л. Именно накопление нитратов вкупе с избытком белка запускает болезнь Малави, первые признаки которой — отказ от корма, потемнение окраски, белесые нитевидные экскременты и затем вздутие брюшка. При раннем обнаружении лечится метронидазолом, в запущенном виде почти всегда заканчивается гибелью.
Сифоньте песок еженедельно на открытых участках. Наполнители фильтра промывайте в слитой аквариумной воде раз в 3-4 недели, не более половины за раз. Раз в неделю проверяйте pH.
Здоровый венустус активен, ярко окрашен и держится в открытой части аквариума. Проверяйте также устойчивость каменных конструкций: рыба этого размера способна сдвинуть камни, подкапывая грунт.
Совместимость
N. venustus полуагрессивен и хищен, поэтому подбор соседей сводится к простому правилу: они должны быть достаточно крупными, чтобы не поместиться в его пасть, и достаточно спокойными, чтобы не провоцировать конфликт.
Подходящие соседи — крупные малавийские хаплохромисы схожего размера и темперамента: электрик блю хап, красная императрица, борлеи, аулонокара ньясса. Из донных рыб уместен кукушковый сомик.
Категорически не подходят: любая рыба мельче 8-10 см — она будет съедена, включая мелких мбуна и лабидохромиса еллоу в подростковом возрасте; агрессивные мбуна вроде меланохромиса ауратуса, которые будут провоцировать постоянные стычки; а также все южноамериканские и азиатские виды, которым нужна мягкая слабокислая вода.
Внутри вида действует стандартная малавийская схема: один самец и 3-4 самки. Два взрослых самца в одном аквариуме почти неизбежно приведут к тому, что более слабый будет забит.
Разведение
N. venustus — инкубирующий икру во рту вид, и разведение его при правильной группе и объёме происходит без особых усилий. Специальный нерестовик не требуется.
Заведите одного самца и 3-4 самок: соотношение важно, поскольку самец в период нереста настойчиво преследует самок, и в паре одна рыба принимает на себя всё внимание. Половая зрелость наступает к 1,5-2 годам при размере около 15 см, одновременно с перекрашиванием самца.
Условия: температура 26-28 °C, pH 8.0-8.5, стабильные параметры, обильное кормление. Самец расчищает площадку на песке и демонстрирует себя перед самкой. Самка откладывает 50-120 икринок и немедленно забирает их в рот; оплодотворение происходит там же.
Инкубация во рту длится 18-21 день, всё это время самка не питается и заметно худеет. Её можно оставить в общем аквариуме, если он просторный и есть укрытия, но надёжнее аккуратно отсадить в отдельную ёмкость на 50-70 литров с водой из основного аквариума — при стрессе самки часто выплёвывают или проглатывают кладку.
Выпущенные мальки сразу берут науплии артемии и измельчённые гранулы. Первые дни самка ещё прячет их во рту при опасности, затем связь прерывается, и производительницу возвращают в общий аквариум. Молодь растёт быстро; для профилактики болезней ей нужны частые подмены и умеренное кормление.