Ракушковая цихлида — крошечная территориальная цихлида Танганьики, живущая в пустых раковинах улиток и уместная даже в аквариуме на 40 литров.
Обзор
Lamprologus ocellatus — эндемик озера Танганьика и один из самых характерных представителей группы ракушковых цихлид. В природе вид населяет песчаные отмели на глубине 5-20 метров, где дно усеяно пустыми раковинами брюхоногого моллюска Neothauma. Каждая рыба занимает одну раковину, и вся её жизнь — кормление, отдых, нерест, оборона — крутится вокруг этого убежища.
Размер взрослой особи всего 4-5 см (самки ещё мельче, около 3-3,5 см), продолжительность жизни — 5-8 лет. Тело плотное, бежево-песочное с перламутровым отливом, глаза непропорционально крупные, а на жаберной крышке расположено тёмное пятно-глазок с золотистым кольцом, давшее виду название ocellatus. Спинной и анальный плавники окантованы белой или голубоватой полосой, у самцов она заметно ярче.
Поведение — главная причина популярности вида. Ракушковая цихлида зарывает раковину в песок под нужным углом, регулярно её откапывает, перетаскивает на новое место и отчаянно обороняет от любого, кто подойдёт ближе чем на 10-15 см, включая рыб втрое крупнее себя и пальцы аквариумиста. При этом за пределами своего пятачка она никого не трогает.
Уровень сложности содержания — средний, и связан он не с капризностью, а с жёсткими требованиями к минерализации воды: это озёрный вид, которому нужна жёсткая щелочная среда.
Требования к аквариуму
Формальный минимум для пары — 40 литров, и это тот редкий случай, когда цихлиды всерьёз подходят для маленького аквариума. Гораздо важнее объёма площадь дна: рыбы делят именно её, поэтому ёмкость должна быть длинной и низкой. Для колонии из 5-6 особей нужен аквариум от 100 литров длиной 80-100 см.
Параметры воды: температура 24-26 °C, pH 7.8-9.0, общая жёсткость (GH) 10-20 dGH. Мягкая вода этому виду противопоказана; при необходимости минерализуйте её специальными солевыми смесями для Танганьики. Резкое понижение pH переносится плохо.
Ключевой элемент оформления — песок слоем не менее 5-7 см. Именно в нём рыбы копают, и на тонкой подсыпке нормально жить не смогут. Второй обязательный элемент — раковины: минимум по 2-3 на особь, чтобы рыбам было из чего выбирать и куда переселяться при конфликтах. Подойдут раковины улитки ахатины или любые аналогичного размера с отверстием примерно в диаметр рыбы.
Остальное оформление лучше свести к минимуму: пара плоских камней для зонирования и открытое пространство. Растения не нужны и в такой воде почти не растут — при желании ограничьтесь анубиасом или валлиснерией, закреплёнными вне зоны раскопок. Фильтрация умеренная, течение слабое, иначе рыбы будут постоянно перезакапывать раковины.
Кормление и диета
В природе L. ocellatus — микрохищник, выбирающий из песка и толщи воды мелких ракообразных, личинок насекомых и зоопланктон. Растительную пищу вид практически не употребляет.
Основа рациона в аквариуме — качественные мелкие гранулы для цихлид с высоким содержанием животного белка. Регулярно, 2-3 раза в неделю, давайте живые и замороженные корма: артемию, циклопа, дафнию, мизид, мелкого мотыля. Именно на таком рационе рыбы обретают полноценную окраску и охотно нерестятся.
Категорически избегайте трубочника и кормов из теплокровных животных — танганьикские цихлиды плохо переносят жирную пищу и легко зарабатывают воспаление кишечника.
Кормите дважды в день порциями, съедаемыми за минуту. Учитывайте, что рыба почти не покидает окрестности своей раковины и не станет гоняться за кормом по всему аквариуму: корм должен опускаться на дно рядом с ней.
Уход и содержание
Еженедельная подмена 20-25% воды — стандартная процедура. Подготовленную воду обязательно доводите по жёсткости и pH до аквариумных значений: скачок в мягкую сторону для озёрных видов опаснее, чем небольшое накопление нитратов.
Сифоньте только верхний слой песка на открытых участках и не трогайте зону раковин — разрушенные норы рыбы будут восстанавливать несколько дней, а при нересте это может стоить кладки. Раз в 3-4 недели промывайте наполнители фильтра в слитой аквариумной воде. Нитраты держите ниже 25 мг/л.
Контролируйте pH раз в неделю: в аквариуме без буферного грунта он постепенно снижается по мере накопления органики. Хорошее решение — коралловая крошка или арагонитовый песок в фильтре, стабилизирующие щёлочность.
Здоровая ракушковая цихлида постоянно занята: копает, перетаскивает песчинки, выглядывает из раковины и мгновенно выходит на корм. Насторожить должны длительное сидение в укрытии, побледнение, отказ от еды и вздутое брюшко. Основные проблемы — ихтиофтириоз и кишечные расстройства от неподходящего корма. Новых рыб карантините 2-3 недели.
Совместимость
L. ocellatus территориален, но радиус его претензий измеряется сантиметрами, а сам он слишком мал, чтобы кому-то всерьёз навредить. Проблема обычно обратная: соседи мешают ему.
Оптимальный вариант — видовой аквариум с колонией из нескольких особей. Если хочется общества, берите танганьикские виды, занимающие другие ярусы: цихлида каудопунктатус, принцесса Бурунди, лимонная цихлида, ксенотиляпия желтопёрая, а также карликовый петрикола в качестве донного сома. Другой ракушечник, неолампрологус мультифасциатус, уживается только в достаточно длинном аквариуме, где хватает места на две независимые колонии.
Не подходят: крупные и агрессивные цихлиды Танганьики и Малави, включая меланохромиса ауратуса и псевдотрофеуса зебру — они попросту вытеснят мелкую рыбу; любые виды, роющие грунт и разоряющие раковины; а также все, кому нужна мягкая кислая вода, — совместить биотопы невозможно.
Креветки и мелкие улитки в таком аквариуме долго не живут: и те и другие воспринимаются как корм.
Разведение
Разведение L. ocellatus несложно и обычно происходит само собой, стоит создать подходящие условия. Специальный нерестовик не нужен — вид отлично размножается в общем видовом аквариуме.
Простейший путь к паре — посадить одного самца и 2-3 самок: вид полигамен, и в природе самец контролирует участок с несколькими женскими раковинами. Самца легко отличить по размеру, он в полтора раза крупнее. Оптимальные условия для нереста: температура 26 °C, pH 8.0-8.5, обильное кормление живыми кормами в течение 1-2 недель.
Самка откладывает 20-40 икринок прямо внутри раковины, на её внутреннюю стенку, и почти не покидает убежище, обмахивая кладку плавниками. Самец охраняет территорию снаружи. Инкубация длится 2-3 дня, ещё около недели личинки остаются в раковине.
Поплывших мальков вы заметите не сразу — первое время они держатся вплотную к устью и при малейшей опасности исчезают внутри. Кормить их можно сразу науплиями артемии и микрочервём. Отсаживать производителей не нужно: молодь спокойно растёт рядом с родителями, а часть подростков со временем занимает собственные раковины. Проблема возникает позже, когда места в аквариуме перестаёт хватать — тогда подросших рыб пересаживают, иначе начинаются серьёзные стычки за территорию.